Con una profunda fe, el pueblo merideño llenó la catedral de
Mérida para despedir a monseñor Alberto Ortega Martín, nuncio apostólico en
Venezuela quien, desde el pasado 27 de septiembre, realizaba una visita
pastoral a la arquidiócesis.
La agenda del nuncio cerró con un recorrido que partió desde
la céntrica parroquia de Belén y llegó a la Basílica Menor Inmaculada
Concepción, donde el pueblo se reunió desde muy temprano para extender su
saludo al huésped ilustre de la ciudad.
Este peregrinar estuvo encabezado por la Banda Show
Municipal Mérida y la Banda Show Eduardo Postigo. También acompañaron los
diferentes grupos de apostolado y cofradías.
Una procesión de fe hacia la catedral
En la Iglesia El Carmen, sacerdotes, religiosos y
religiosas, seminaristas, monaguillos, monseñor Helizandro Terán, arzobispo
metropolitano de Mérida, y monseñor Ortega Martín dieron inicio a la procesión
que los llevaría a la catedral.
Allí, en medio de aplausos y saludos de los merideños, se
dio inicio a la Santa Eucaristía, presidida por el nuncio apostólico y
concelebrada por el arzobispo de Mérida, el padre José Gregorio Méndez, vicario
general de la Arquidiócesis de Mérida, y parte del clero merideño.
Monseñor Alberto Ortega Martín inició la homilía
manifestando su alegría por compartir durante tantos días con las comunidades
merideñas, de quienes recibió grandes y variadas muestras de cariño, respeto y
admiración.
Aseguró el nuncio que «el papa está en el corazón de
Venezuela. El cariño hacia él está en todas partes».
Agradeció también a las autoridades civiles y académicas de
Mérida, y destacó que estar en estas tierras es un momento de gracia «donde
debemos caminar juntos y unidos, con el arzobispo, los sacerdotes, religiosos y
religiosas (…). Qué bonito sentirnos todos familia, caminar juntos de la mano
de Dios».
Recordó también a San Francisco de Asís, al celebrarse su
fiesta litúrgica, y llamó a vivir el Santo Evangelio con sencillez, alegría y
desapego, reconociendo a Dios como piedra angular y a toda la creación como una
sola familia.
«San Francisco tuvo esta gracia de asemejarse a Cristo en
humildad y entrega. El secreto de su santidad es, precisamente, su gran amor a
Jesucristo», destacó monseñor Ortega Martín.
«En aquel que es uno, somos uno. Somos uno en Cristo. Damos
frutos de bien, de bendición, no solo para la Iglesia, sino para la sociedad y
para Venezuela. Es un camino precioso que debemos transitar juntos», concluyó.
Los cantos en la Eucaristía estuvieron a cargo del coro
Cantus Mensurabilis.
Respeto, cariño y admiración del pueblo merideño
Antes de finalizar la misa, el nuncio apostólico recibió el
agradecimiento de religiosos, religiosas y de «un pueblo noble y creyente que
siempre lo tendrá presente en sus oraciones», afirmó Sor Sarai Manares, de las
Hermanas Dominicas de Santa Rosa de Lima.
«Que la Santísima Virgen Inmaculada, patrona de la Catedral
y de Mérida, consagre los frutos de esta visita», agregó.
El padre José Gregorio Méndez, vicario general de la
Arquidiócesis de Mérida, en nombre del presbiterio, expresó también su
agradecimiento y afirmó que el nuncio «ha traído el mensaje y la cercanía del
papa León XIV, su palabra, su mensaje de amor, su testimonio de cercanía y
ternura (…). Agradecemos también a monseñor Helizandro por haber extendido la
invitación al señor nuncio, con el fin de recibir siempre la guía del buen
pastor. También agradecemos a cada sacerdote que, a través de sus comunidades,
recibió con alegría y mucho cariño al nuncio apostólico».
Las autoridades civiles hicieron entrega de la distinción
«Huésped de Honor de la ciudad de Mérida» y las autoridades universitarias se
hicieron presentes para, en nombre de la Universidad de Los Andes (ULA),
extender su saludo al representante del papa en Venezuela.
«Su visita ha sido un verdadero bálsamo»
Por su parte, monseñor Helizandro Terán, arzobispo
metropolitano de Mérida, expresó: «En nombre de toda la comunidad eclesiástica
de esta arquidiócesis merideña, le damos las gracias por caminar con nosotros
durante estos días de inmensa bendición. Su visita ha sido un verdadero bálsamo
para nuestra arquidiócesis (…). Nos conmovió profundamente su entrega y su
acompañamiento durante estos días, desde las comunidades del páramo, los
pueblos del sur y el Mocotíes, hasta la elevación a Basílica Menor del Santuario
San Buenaventura de Ejido y esta celebración del día de hoy (…). Quiero
agradecerle con especial atención su visita a los enfermos en el Hospital
Universitario de Los Andes. Gracias por recordarnos que la vida está definida
por el amor a Dios. Gracias también por invitarnos a caminar juntos. Lo
acompañamos siempre con nuestras oraciones para que su obra como nuncio sea
bendecida. Eleve también, en nombre de todo este pueblo, el saludo y las
oraciones para nuestro Santo Padre, el papa León XIV».
La celebración finalizó con la bendición apostólica del
nuncio en nombre del Santo Padre.
Durante ocho días, monseñor Ortega Martín recorrió
diferentes comunidades arquidiocesanas; desde el páramo, pasando por el Valle
del Mocotíes y los Pueblos del Sur de Mérida, hasta Ejido, donde consagró la
Basílica Menor San Buenaventura, cerrando su visita en la Catedral Inmaculada
Concepción de Mérida. /PAM
