El geofísico concluyó señalando que la resiliencia ciudadana y la contraloría social hacia los gobernantes locales son fundamentales para emular los estándares de países como Japón o Chile
Geofísico de la ULA alerta sobre colapso de red sismológica venezolana
Geofísico de la ULA alerta sobre colapso de red sismológica venezolana
El reconocido geofísico y docente universitario doctor Raúl Estévez alertó sobre las graves deficiencias estructurales e institucionales que enfrenta Venezuela para gestionar el riesgo sísmico tras los recientes terremotos que afectaron al país.
El especialista calificó la actual coyuntura como el desastre de origen pseudo-socionatural más importante en la historia escrita de la nación, advirtiendo que las cifras oficiales de víctimas y daños estructurales en las zonas afectadas serán ampliamente superadas.
*Desmantelamiento de la infraestructura científica*
Estévez denunció el desmantelamiento de la infraestructura científica del país, precisando que de las más de 200 estaciones sismográficas que operaba la Fundación Venezolana para Investigaciones Sismológicas (Funvisis), actualmente quedan operativas menos de diez.
Esta parálisis tecnológica se extiende al Laboratorio de Sismología de la ULA, cuya Red Sísmica Occidental, que abarcaba 25 estaciones telemétricas desde Táchira hasta el Zulia, se encuentra totalmente inactiva por falta de presupuesto.
El experto expuso que la fuga masiva del personal técnico y de relevo responde a las precarias condiciones de la universidad, donde los salarios rondan apenas los 2 dólares mensuales, lo que obliga a los investigadores que aún permanecen a costear insumos básicos de su propio bolsillo. Ante este panorama, el país ha dependido de redes internacionales como las de Colombia, México y el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) para obtener lecturas técnicas sobre la actividad sísmica nacional.
Vulnerabilidad estructural de las edificaciones
Señaló que muchas de las edificaciones de la Gran Misión Vivienda fueron construidas con tecnologías prefabricadas importadas de naciones sin actividad sísmica regular, como Bielorrusia, las cuales responden eficazmente ante cargas verticales pero fallan ante movimientos horizontales del terreno.
Asimismo, alertó sobre los peligros de los edificios de "planta libre" (estructuras levantadas sobre columnas sin mampostería perimetral destinadas a estacionamientos), detallando que requieren intervenciones de rigidización urgentes para evitar desastres mayores en el mediano plazo.
Mérida, zona sísmica
En el plano local, Estévez advirtió que Mérida mantiene una alta catalogación de peligro sísmico y que líneas vitales de la región se encuentran bajo una vulnerabilidad inminente. Como ejemplo crítico, mencionó que la tubería matriz que proviene de la planta de tratamiento de El Vallecito, la cual surte de agua potable al 80% de la ciudad, y el tendido eléctrico de alta tensión que cruza el río Mucujún se encuentran asentados sobre un deslizamiento activo.
Por tal motivo, hizo un llamado enérgico a las autoridades y a la población a implementar un diagnóstico riguroso de la infraestructura vial, hospitalaria y educativa cada dos o tres años, enfatizando que la ciencia y la tecnología contemporáneas poseen las herramientas necesarias para mitigar estos riesgos antes de que ocurran eventos catastróficos.
Recomendaciones para la población
Finalmente, el especialista reiteró que las réplicas asociadas a los terremotos principales podrían prolongarse hasta por tres meses, por lo que instó a las comunidades a capacitarse de inmediato en protocolos de autoprotección familiar y comunitaria. Recomendó resguardarse en posición fetal bajo estructuras sólidas durante los primeros segundos del movimiento para evitar impactos de objetos caídos, asignar roles familiares para cortar servicios de gas y electricidad a fin de prevenir incendios, mantener un maletín de emergencia con calzado fuerte, medicinas y agua potable, y coordinar evaluaciones técnicas con cuerpos de bomberos y protección civil antes de reingresar a viviendas que presenten fisuras en la unión de vigas y columnas.
El geofísico concluyó señalando que la resiliencia ciudadana y la contraloría social hacia los gobernantes locales son fundamentales para emular los estándares de países como Japón o Chile, donde la cultura de la prevención ha demostrado salvar miles de vidas. (Prensa ULA. Belkis Fuenmayor, pasante).
